1989年11月，麦道公司宣布上马MD90项目。麦道公司原准备在MD90上装超高涵道比桨扇发动机，后仍装涡扇发动机。理由是，世界石油市场油价一直趋于稳定，致使桨扇发动机的节油效果不太能显示出经济上的优越性 MD90系列是美国原麦克唐纳·道格拉斯公司从MD80客机发展来的中短程双发喷气客机。用来替代MD80系列客机。

MD-90客机系列安装两台国际航空发动机公司的V2500涡轮风扇发动机，采用与MD-80相同的机身横截面、先进高升力机翼和电子飞行仪表系统驾驶舱显示器，并且可互换标准单元体机身部件，这使得MD-90可与MD-80在同一生产线上装配。
      MD90于1989年11月14日开始研制，第一架原型机1993年2月22日首次试飞，1994年11月16日获美国联邦航空局适航证，1995年2月24日交付启动用户达美航空公司使用。
由于1997年波音公司兼并麦道公司，MD90与波音产品系列发生冲突，现已停产,共生产117架